Нация соглядатаев или Чем опасен Google %%%Часть I. Google против Майкла из Бостона%%%

34-летний Майкл имеет постоянную работу в Бостонской медицинской школе и пользуется уважением коллег. Вы никогда бы не догадались, что Майкл в юности был наркоманом и воровал - если бы у вас в распоряжении не было поисковой системы Google. Просто зайдите на главную страницу Google и введите полное имя доктора (по понятным причинам, его фамилию мы здесь не называем). Поисковик выдаст более 100 ссылок на документы, написанные самим Майклом, либо документы о нем. На поиск, как всегда с гордостью подчеркивают в Google, уходят десятые доли секунды.

Майкл не собирался скрывать своего прошлого от всех. Когда ему уже было за двадцать, он даже написал для специализированных изданий несколько статей о своем пребывании за решеткой в 17-летнем возрасте. Он был счастлив поделиться опытом с той частью населения, которой жизненно интересна тема лишения свободы. Майкл не предвидел, что произойдет, когда в нашу жизнь ворвется Google - что те его небольшие заметки окажутся в Сети и при помощи самой популярной в мире поисковой системы их будет очень легко найти. И что любой недоброжелательный коллега или потенциальный работодатель при желании сможет запросто ознакомиться с описанной во всех подробностях историей его юношеских похождений.

Великолепно быстрый, обширный и точный Google невероятно облегчил нам жизнь. Хаотическое нагромождение информации, которым является интернет, впервые оказалось осмысленно упорядочено. Google стал непременным инструментом коммерсантов, выписывающих счета партнерам, и азартных игроков, пытающихся найти казино, в котором можно выиграть. Он воссоединяет родственников и разыскивает однополчан. Кто теперь будет звонить 411, когда получить справку можно быстрее и дешевле при помощи Google? Google экономит время и даже спасает жизни. Вместо звонка врачу пользователи Сети набирают симптомы своего недуга в Google - уже известны случаи, когда пациенты своевременно диагностировали у себя ранние стадии сердечного приступа.

Изменяя нашу повседневную жизнь, Google в какой-то момент изменил, можно сказать, саму концепцию нашего времени, сделав наше прошлое - по крайней мере, его отдельные островки - настоящим и будущим. Это ключевой момент для среды нашего обитания, которая, как мы привыкли считать, характеризуется постоянной обновляемостью.

Теперь вам лучше не оставлять никаких документальных свидетельств о сомнительных эпизодах в вашем прошлом, до которых способен дотянуться своей длинной рукой поисковый робот Google. Возможно, вы позволили себе неосторожную шутку на дружеской вечеринке или расхлябанное замечание на студенческом интернет-форуме. Возможно, вы однажды произнесли излишне напыщенную речь на встрече с членами городской администрации или подписали какую-то петицию, не удосужившись прочитать. Или, возможно, пережили скандальный развод. Вы думаете, что те главы вашей жизни закрыты. Google так не думает.

До тех пор пока пикантные подробности вашей жизни не стали доступны широкой публике, они были надежно скрыты от чужих глаз, и для получения доступа к ним требовалось проявить недюжинное любопытство . Теперь же в тех штатах, где судебные записи выкладываются в Сеть, вы при помощи Google и одного щелчка мыши можете насладиться чтением самых отвратительных деталей развода вашего соседа, затратив не больше усилий, чем на проверку своей электронной почты.

"Исчезло очень серьезное неудобство," - говорит Сива Ваидхьянатан, доцент кафедры культуры и коммуникации нью-йорксого университета. - "Оказывается это неудобство было действительно важной частью нашей жизни, а мы не понимали этого".

Google тихо, но уверенно изменил наше представление о том, что мы можем узнать друг о друге. Но эта поисковая система, которая обрабатывает 150 миллионов запросов в день, неспособна помочь нам определить, как много информации мы заслуживаем знать друг о друге, и как мы должны поступать, уж если узнали. Должны ли мы ссориться с друзьями или коллегами по работе на основании чертовых подробностей, которые мы раскопали, занимаясь поиском в сети? Или не следует предпринимать ничего?

Майкл прочувствовал на себе оба варианта. С изучением данных о себе в сети он впервые столкнулся в 1999 году (на самом раннем этапе становлении Google). Женщина, с которой он только-только начал встречаться, поссорилась с ним из-за его тюремного прошлого. "Почему ты не рассказал мне об этом?", - негодовала она. Возник новый двойной стандарт поведения. "Когда вы знакомитесь с кем-то, - говорит Майкл. - вы же не выкладываете с ходу, что 'однажды меня взяли за наркотики' или 'я утаивал доходы от налогов в 1984 году' ". С тех пор Майкл еще несколько раз переживал конфликты, связанные с его прошлым, но еще больше его тревожит глухое молчание и неизвестность: "Вместо того, чтобы думать, не сказал ли я лишнего на прошлой неделе, не оскорбил ли какую-нибудь политическую партию или веру, я должен постоянно думать о том, что произошло, когда мне было 17."

Когда Майкл искал квартиру, он познакомился по меньшей мере с 30 потенциальными хозяевами, но так ни разу и не получил ответного звонка. А однажды дошел до финала в конкурсе на хорошую работу, выдержав три раунда интервью. И вдруг потенциальные работодатели внезапно перестали звонить ему и отвечать на его звонки. Его догадка: кто-то "пробил" информацию о нем в Google. Хуже всего, что он никогда не узнает, так ли это на самом деле: "Если кто-то спрашивает вас о вашем прошлом, это значит, что они хотят узнать, что вы об этом скажете. Но если они не спрашивают, значит они себе на уме."

Тем не менее Майкл далек от того, чтобы обвинять Google. Отвечая на вопрос , пользуется ли он поисковой машиной сам, Майкл улыбнулся: "Все время".

Часть II. Легенда о Google
Часть III. Google против Аманды из Провиденса
Часть IV. Google для преступников и судей
Часть V. Спасайся от Google, кто может